Investigación de Acuíferos de Gran Volumen y Bajo Nivel de Recarga, Fase II

La disponibilidad de recursos hídricos en la zona norte de Chile está condicionada por la existencia de un clima árido, siendo el origen de esos recursos las escasas precipitaciones que ocurren en la parte alta de la cordillera de los Andes durante algunos meses del año. Estas precipitaciones recargan los acuíferos, los cuales son el único medio en donde se acumula agua, constituyendo la principal fuente de abastecimiento para la población de la zona. Muchos de estos acuíferos se caracterizan por tener un gran volumen y su escasa recarga se produce en zonas puntuales. La Pampa del Tamarugal es la cuenca endorreica más grande de Chile, con un área de 17.353 [km2 ], lo que corresponde al 41% del área de la Región de Tarapacá. Este sistema hídrico se caracteriza por tener un gran volumen de almacenamiento subterráneo, el cual es recargado en zonas muy localizadas durante algunos meses del año. Conceptualmente, es un acuífero del tipo libre, el cual recibe aportes desde quebradas y riachuelos que bajan desde el sector oriental, además de flujos subterráneos provenientes del Salar del Huasco y de otras cuencas vecinas (JICA-DGA, 1995).