Voces desde Las Pequeñas Localidades: Entre la Agonía y la Oportunidad de Renacer

Abstract

Tenemos el enorme agrado de poner a disposición de la comunidad regional de Arica y Parinacota, de sus ciudadanos, autoridades y representantes en general, los resultados de éste, nuestro primer estudio sobre las pequeñas localidades y zonas apartadas de la región. Se trata de una investigación diseñada y desarrollada por la Fundación Superación de la Pobreza (FSP) , que se enmarca en el compromiso que esta institución ha mantenido desde su creación en 1994, con las comunidades y poblados rurales de Chile. Durante 20 años, a través de nuestro programa Servicio País, hemos seleccionado y destinado a más de 200 profesionales jóvenes, de las más diversas disciplinas, a trabajar y vivir en las comunas de Putre, General Lagos, Camarones y Arica, con el propósito de apoyar el esfuerzo que realizan cientos de personas y decenas de agrupaciones que viven y se desenvuelven en estos territorios, por dejar atrás la experiencia de la pobreza y la exclusión social. Así, esta investigación busca recoger y visibilizar los significados sobre el aislamiento que construyen quienes viven en localidades y poblados apartados de nuestra región. Al igual que hace dos décadas, consideramos impostergable y urgente enriquecer el conocimiento y la discusión en torno al desarrollo local y las imágenes, representaciones y vivencias de aquellas personas y familias que aún se resisten a abandonar sus territorios ancestrales y que con mucha dificultad y tesón mantienen sus formas de vida tradicionales. En efecto, se trata de las historias de compatriotas que navegan “contra corriente”, y cuya osadía muchas veces les cobra un caro precio por su decisión de no partir a la ciudad: ya sea por el rigor climático, la falta de conectividad, la ausencia de servicios de salud, el casi inexistente apoyo y promoción de la vida en zonas rurales, entre otros. Sin embargo, como institución tenemos la convicción de que, en todos estos “resistentes” late una tremenda oportunidad de desarrollo. Sus formas de vida, tradiciones, relaciones comunitarias, identidad y apego al territorio que habitan, son recursos con una enorme potencialidad para nuestra región. Pero para desatar esas fuerzas de desarrollo, necesitamos desentrañar los factores que hoy día están profundizando el despoblamiento y prospectar algunas medidas que permitan revertir la invisibilización y desvalorización que pesa sobre las personas que aún viven en pueblos y localidades pequeñas de la región. En ese sentido, el presente estudio quiere ser y hacer una contribución a este debate y a la vez, ser y hacer un fuerte llamado de atención a toda la sociedad regional sobre los fenómenos que se dan en los territorios apartados, pero en particular al sector público y privado, ya que son en gran parte, los responsables de estos procesos de empobrecimiento y despoblamiento; pero también, tienen la llave para hacer girar la “rueda” del desarrollo regional en una dirección más inclusiva e integradora. A veces, solo basta con tomar buenas e informadas decisiones, en conjunto con las autoridades comunales y representantes sociales, para sentar las bases de un proceso diferente. Es cierto que tomar “buenas decisiones” no es una tarea fácil. Hay que tener la convicción de que las cosas pueden cambiar; así como también, poner en práctica un modo de vinculación y trabajo con las comunidades que favorezca una “agregación de intereses” diversos, que pueden ser convocados bajo la idea de que un desarrollo local y a escala humana es posible y necesario para el buen vivir de todos y cada uno de los habitantes de esta triple frontera.